Le Rhin constitue l’épine dorsale de la région trinationale. Mais comment le valoriser en tant qu’espace de loisirs et de nature cohérent et vecteur d’une identité territoriale transfrontalière ? C’est le défi auquel s'est attelé la région trinationale de Bâle avec le groupe de projets IBA Rheinliebe. Divers projets individuels ont permis d’enclencher une réflexion globale à l’échelle du grand territoire rhénan ; c'est ainsi que l’idée d’un parc paysager le long du Rhin a émergé.

Le lien vers le Rhin est malaisé. Autrefois considéré comme barrière et frontière naturelle, le Rhin a longtemps été un espace auquel on tournait le dos plutôt qu’un bassin de vie commun. Les événements successifs de l’histoire – dont le développement des moyens de transport et du commerce fluvial au Moyen-âge, puis la canalisation du Rhin en 1885 – ainsi que l'existence des frontières administratives ont conduit à la marginalisation du Rhin. Le fleuve était séparé des lieux de vie par des zones industrielles, des infrastructures routières ou encore de denses ripisylves ; l’espace le long du Rhin était très fragmenté et souvent inaccessible pour la majorité de la population. La prise de conscience de l’importance du paysage dans des espaces urbains denses, ainsi que la montée de la conscience écologique ont fait évoluer le regard porté sur les fleuves. Cela s'est traduit par de nombreux projets de renaturation et de valorisation mettant notamment en avant les fonctions écologiques et récréatives de ces fleuves. Le groupe de projets IBA Rheinliebe a été initié grâce à six projets1, sélectionnés dans le cadre de l’appel à projets IBA de 2011, exposant des idées similaires sur la revalorisation des berges du Rhin et l’amélioration de l’accessibilité du fleuve. Ces idées allaient de la création d’une nouvelle voie cyclable et piétonne transfrontalière entre Bâle et Huningue (FR), à l’amélioration des liaisons entre le centre-ville de Bad Bellingen (DE) et le Rhin, en passant par l’extension de la promenade rhénane entre les deux Rheinfelden (DE / CH) aux collectivités voisines. Toutes ces initiatives avaient en commun de vouloir contribuer à l’amélioration de la qualité de vie au bord du Rhin. L’IBA Basel a souhaité que ces initiatives ponctuelles permettent d’engager une réflexion globale à l’échelle du grand territoire rhénan entre Bad Säckingen (DE) / Stein (CH) et Bad Bellingen (DE) / Kembs (FR). Il s'agissait de faire émerger une image directrice, fédératrice et facilement appropriable qui puissent inspirer le développement de nouveaux projets communs. L’objectif : renforcer la culture commune, le sentiment d’appartenance et l’amour du Rhin.

Personnifier le Rhin pour un projet commun

Habituées a travailler ensemble, les échanges intercommunaux et transfrontaliers ne sont pour certaines collectivités pas nouveaux ! Pour d’autres, échanger avec son voisin n’est pas acquis. Alors, comment rassembler l’ensemble des acteurs du territoire autour d'un projet commun portant sur les berges du Rhin ? Toute la stratégie du projet s’appuie sur la personnification du Rhin et l’utilisation d’un langage affectif pour le nommer. Ce choix délibéré vise à rendre compréhensible la relation encore paradoxale au Rhin et le désir de s’en rapprocher, mais aussi à faciliter le processus d’identification de la population avec le fleuve. Le processus de rapprochement débute en 2013 avec une première étude commandée par l’IBA aux bureaux rabe landschaften et Station C23, qui ont mis le Rhin en récit et donné naissance au nom « Rheinliebe ». L’histoire décrit le Rhin comme un « gentleman cultivé » qui veut être admiré, séduire et surtout, rassembler les Hommes et attiser l'amour du Rhin (Rheinliebe en allemand) par-delà les frontières. Cette étude fondatrice met en évidence les unités spatiales existantes et les caractéristiques du paysage rhénan, éléments essentiels du pouvoir d'attraction du fleuve. En effet, le Rhin façonne tout le territoire de Bad Säckingen (DE) / Stein (CH) à Bad Bellingen (DE) / Kembs (FR) et au-delà. Il peut être admiré depuis les collines, et la silhouette des sommets environnants est visible depuis le fleuve. C’est ce que l’on appelle le « paysage d'admiration ». Les rives du Rhin parcourent des paysages très différents : parfois l'eau est à portée de main, parfois les berges sont abruptes, parfois la rive est fortement envahie par la végétation et devient inaccessible. Ces espaces où l'on peut entendre et ressentir le fleuve, deviennent le « paysage de séduction ». « L’ancien amour » désigne, quant à lui, les anciennes zones alluviales qui étaient régulièrement inondées par le Rhin avant qu'il ne soit rectifié par Johann Gottfried Tulla au XIXe siècle. Le récit de cette histoire d'amour avec le Rhin devient le socle d'un processus de communication et de compréhension du territoire rhénan, qui permet de renforcer la perception d’un territoire commun et l’attachement à un marqueur paysager partagé à l’échelle trinationale. De cette vision partagée est né le groupe de projets IBA Rheinliebe. Le récit séduit. Peu à peu, vingt communes installées au bord du Rhin rejoignent l’initiative IBA Rheinliebe. Mais la définition d’une image spatiale commune basée sur les éléments caractéristiques du paysage rhénan ne constitue que la première étape du projet. Afin de développer le paysage rhénan en un espace de loisirs et de nature cohérent, des actions communes doivent être établies.

Un nouvel outil opérationnel : le catalogue de mesures pour tous !

Le périmètre trinational de projet induit des disparités culturelles, institutionnelles et juridiques. L’une des difficultés majeures réside dans la construction d’un projet commun surpassant les divergeances. En 2017, l’IBA Basel fait à nouveau appel aux bureaux rabe landschaften et Station C23 pour élaborer le « Plan Guide des berges du Rhin » qui s’inscrit dans la continuité de la première étude. N’ayant de classique que le nom, cette seconde phase d’étude a cherché à mettre en réseau les différents acteurs du territoire et à définir les actions concrètes à mener. Le dialogue devient central au sein du groupe avec un voyage d’étude sur site à la rencontre des collectivités rhénanes, et avec des « Rheinliebe-Date », des ateliers de travail réunissant l’ensemble des partenaires. Le « Plan Guide des berges du Rhin » est ainsi conçu par et pour les collectivités. De ce processus résulte un catalogue proposant des mesures d’aménagements de différents formats : XS, S, M, L, ainsi que le projet de parc paysager rhénan 2030. Chaque collectivité, grande ou petite, a ainsi la possibilité de choisir des mesures en fonction de son budget et des contraintes de site. La participation au projet Rheinliebe est ainsi accessible à tous. On retrouve trois thématiques de mesures dont l’une, les « admirateurs », vise à redécouvrir et admirer le paysage rhénan. Diverses interventions telles que de petites plateformes d'observation, de nouvelles zones de loisirs, des stèles ou des balançoires créent de nouvelles expériences au bord du Rhin. Le côté séducteur du Rhin sera mis en valeur à travers des projets permettant d'accéder à l’eau au moyen d’embarcadères, de pontons, d’escaliers, de pierres de gué, de plages de galets, etc. Des mesures de signalétique communes feront le lien et permettront aux habitants de se repérer facilement le long du Rhin, facilitant ainsi sa découverte. Afin de garantir une mise en oeuvre concertée des mesures développées et rendre visible la collaboration entre les partenaires des trois pays, un cahier des charges comprenant les schémas et recommandations techniques des mesures d’aménagement et des éléments de communication vient compléter le plan guide en 2018. Chaque municipalité a ainsi la possibilité de gérer ses projets et de choisir son propre concepteur tout en garantissant une cohérence visuelle du projet à grande échelle. Cet outil constitue une aide à la mise en oeuvre des mesures définies.

Des outils de communication pour renforcer le sentiment d’appartenance, marquer les liens et les rendre visibles

Le coeur IBA Rheinliebe, de couleur turquoise, représentant l’amour porté au Rhin, constitue le symbole fort de ce projet de coopération trinationale. Coordonnée par l’IBA Basel, une signalétique propre au projet a été développée pour marquer les liens entre les collectivités rhénanes. Panneaux d’information au graphisme simplifié et marquage au sol guideront à l'avenir les habitants le long du Rhin. La signalétique est une façon évidente de donner corps à la collaboration entre les partenaires des trois pays, de la rendre visible aux yeux des habitant-e-s de la région trinationale et ainsi de consolider le sentiment d’appartenance commune à un même projet, à une même région ! Chaque année depuis 2017, « Rheinfestival / Le Rhin en fête », une brochure événementielle, est éditée. Conçue en collaboration étroite avec les communes et les offices du tourisme de la région des Trois Pays, elle regroupe une sélection d’événements qui se déroulent le long du fleuve pendant la période estivale. Vecteur de communication de l’identité Rheinliebe et de promotion de l’offre touristique de la Région des Trois Pays auprès de la population, cette brochure contribue à faire émerger une identité rhénane commune. La population est conviée à vivre et partager des expériences au bord du Rhin, leur faisant découvrir la région. Une manière d’associer les habitant-e-s dans la transformation des berges du fleuve en un espace de loisirs comme dans le renforcement des liens entre les pays ! Diverses mesures issues de l’appel à projets de 2011 ainsi que des dispositions du plan guide ont déjà été mises en oeuvre le long du Rhin. Aménagement d’une promenade transfrontalière, construction de points d’observation ou de pontons, mise en place d’une signalétique commune le long des berges, ces interventions n’ont pas les mêmes échelles ni la même ampleur. Elles apportent cependant de la cohérence tout au long des 60 km de berges et constituent la première pierre de la mise en valeur de ce bien commun qu’est le paysage rhénan. Elles ouvrent la voie à d’autres projets planifiés.

Le projet IBA Rheinliebe, une démarche volontaire !

Tout au long du processus, les acteurs de la région trinationale ont été invités, sur la base du volontariat, à échanger autour d’attentes concrètes sur l'évolution du territoire, à l’occasion de divers ateliers et de rencontres. Des questions simples ont été posées et débattues : quels projets souhaitons-nous voir émerger au bord du Rhin ? Quels sont les liens entre ces projets ? Comment assurer la visibilité de l’action dans l’espace ? Quels sont les objectifs à long terme du projet ? Les projets initiaux ont servi de moteur à une stratégie spatiale à l’échelle du grand territoire. Les discussions autour d’une carte commune permettent à chaque collectivité de voir ce que sa voisine projette de développer, tout en suscitant de nouvelles initiatives pour faire partie d’une démarche commune. C’est ainsi que de petits projets ont construit une vision à grande échelle. Des projets qui, quand on y regarde bien, prennent plus de sens à l’échelle du grand paysage de par les thématiques transversales, telles que l'écologie, la mobilité et le tourisme. Avec la constitution du groupe Rheinliebe, l’IBA a permis une mise en réseau institutionnelle et spatiale qui, à partir de 2020, prend une forme concrète pour la population des trois pays. En 2019, une convention de coopération a en effet scellé l’engagement des collectivités à collaborer au-delà des frontières et à mener un développement concerté des projets locaux. Un plan de financement commun a été établi pour une mise en oeuvre des mesures transversales et notamment pour le développement de la signalétique et des mesures de communication. Ce sont aujourd’hui 20 communes de l'agglomération trinationale, entre Kembs (FR) / Bad Bellingen (DE) et Bad Säckingen (DE) / Stein (CH) qui travaillent ensemble à l’amélioration de l’accessibilité au Rhin, à l’aménagement de projets concertés le long des rives et à la création d’une identité rhénane commune. Les actions sur les grands territoires portent en effet sur de très longues durées, d’où la nécessité d’imaginer un couplage d’actions de longue haleine avec des stratégies à très court terme comportant des actions visibles. Ce sont chacune de ces petites actions qui participent à la réalisation d’un grand projet et qui, ensemble, forment une échelle cohérente. Au-delà de cette phase opérationnelle menée dans la période décennale de l’IBA, le projet Rheinliebe s’inscrit également dans le temps long.

Rheinliebe 2030, vers un véritable parc paysager rhénan

Des bases sont posées pour qu’en 2030 le parc paysager Rheinliebe relie, d’une manière à la fois nouvelle et unique, les paysages de berges, les paysages urbains et les paysages de coteaux. Le Rhin deviendra ainsi un espace alliant fonctions écologiques et fonctions de loisirs. On pourra se promener à pied ou à vélo sur l‘une des plus grandes promenades d’Europe. Au niveau du Hochrhein, de beaux parcours de nage en eau libre attireront des touristes venus de loin. On pourra rejoindre le fleuve à vélo, se jeter à l’eau, nager ou pagayer sur une longue distance, puis revenir en train à son point de départ. Enfin, au terme d’une belle randonnée au Hornfelsen (DE) ou sur le Mumpfer Fluh (CH), l’on jouira de magnifiques points de vue sur la vallée du Rhin. Les flancs des coteaux entreront en résonance avec des sites situés au bord du fleuve, et ce à travers des éléments sonores et visuels. En 2030, la coopération entre les communes et les régions sera devenue fluide. Les relations intercommunales et internationales ainsi que les multiples réalisations feront du paysage rhénan un espace de loisirs et de nature, vecteur d’une identité partagée.

Périmètre :
Section rhénane trinationale de 60 km, soit env. 120 km de berges

Cet article est un extrait de la publication de l'IBA « Au-delà des limites, ensemble ».